29~30화. 무사태평 영주의 즐거운 영지 방어

이 글은 '아케이케 소우' 작가의 "무사태평 영주의 즐거운 영지 방어"를 번역한 것입니다.

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상업적 성공, 다음은 마을 확장

저녁 식사를 함께하며, 벨과 랑고는 아머드 리자드 고기를 맛보며 즐거워했다.

저녁 식사 중에는 앞으로의 전망에 대한 질문도 받았다.

나만의 마을의 다음 모습을 이야기하자, 그들은 매우 흥미를 보였다. 좋은 반응이었다.

대규모 상단이 한 달에 한 번 올지, 아니면 현재 규모를 조금 확대하여 한 달에 두 번 올지에 대한 질문을 받았고, 나는 한 달에 두 번이 좋다고 대답했다.

조미료와 술은 고마운 존재다. 먹거리가 풍족해지는 것만으로도 마을 사람들의 기분이 고조되고 활기로 이어진다.

하지만 무기 홍보도 부탁하자, 그들은 씁쓸한 표정을 지었다. 아무래도 형제가 독점 판매를 노리고 있었던 모양이다. 욕심이 과하군, 둘 다.

같은 경로로 항상 행상하는 두 사람이 함께 검을 판매한다면, 곧 이 마을까지 소문이 퍼질 것이다.

그렇다면 처음부터 홍보를 해두고, 팔리면 팔릴수록 이익이 나는 구조를 생각하는 것이 좋다.

그렇게 말하자, 두 사람은 눈을 크게 뜨고 달려들었다.

"어떻게!?"

"이 마을에 가게를 차리고 판매하는 거야. 가게 주인이든 행상이든, 둘 중 하나는 사람을 고용해서 하면 가능하겠지."

내 대답에, 두 사람은 미소를 지으며 서로 얼굴을 마주 보았다.

결과적으로, 형태가 갖춰질 때까지 벨이 이 마을에 가게를 차리기로 했다. 축의금으로, 특별히 금화 다섯 닢으로 집을 지어주기로 했다.

이것으로 우리도 여러 상인들과 여러 번 협상할 필요가 없으니 고맙다.

사실 양측 모두에게 이득이 되는 거래다.

무엇보다 벨과 랑고에게는 안정적인 수입을 얻고, 자신만의 가게까지 가질 수 있다.

우리는 나의 시간을 절약할 수 있고, 게다가 마을에 첫 가게가 탄생하는 것이다. 이것은 큰 진전이다.

우리는 담소를 나누며, 상업적 협상을 마쳤다.

다음 날 아침부터 랑고는 에어 일행과 함께 마을을 떠날 준비를 시작했다. 권태기 부부의 싸움 같았지만, 내용은 긍정적이었고 상업적인 이유에서였다.

이익을 최대한으로 발휘하기 위해서는 속도가 가장 중요했다.

그래서 랑고는 상회를 설득하여 인력과 자재를 얻기 위해 일찍부터 움직였다. 상회를 설득할 재료는 나의 검과 아머드 리자드 가죽, 그리고 마핵이었다.

잘 풀린다면, 다음에 랑고가 마을에 올 때는 훌륭한 대상(隊商)으로 나타날 것이다. 게다가, 그로부터 2주 뒤에는 다른 대상도 올 것이다.

랑고는 검을 사서 만족스러운 얼굴을 한 에어 일행과 함께 마을을 떠났다.

참고로, 모든 공적을 넘겨주기 위해 랑고에게 무르시아에게 보내는 편지를 들려주었다. 뭐, 나의 봉인 도장이 찍혀 있으니 괜찮을 것이다.

랑고는 끝까지 왜 공적을 넘겨주는지 의문을 제기했지만, 나는 애매하게 얼버무렸다.

마을을 떠나는 랑고 일행을 배웅하고 나서, 벨에게로 얼굴을 돌렸다.

"좋아. 그럼, 벨의 가게를 뚝딱 지어줄까."

"네? 지금요?"

왠지 모르게 놀라는 벨에게, 나는 손짓했다.

"이 대로변에 면해 있는 게 좋을 것 같은데, 입구 근처가 좋겠어?"

정면의 대로를 가리키며 묻자, 벨은 입구 바로 옆의 빈 공간을 가리켰다.

"……저곳이 좋겠네요. 입구에서 바로 보이고, 편리성도 높을 것 같습니다."

"그럼, 거기로 하자. 다음은 평면도인가. 여기가 입구고, 정면에 카운터 같은 건 어때?"

"네, 네. 가게 안이 보이는 형태가 좋을 것 같습니다. 카운터도 좋지만, 상품 진열 방식도 신경 쓰고 싶네요."

"슈퍼마켓보다는 잡화점 같은 느낌이 좋겠네. 수입 잡화점 같은 것도 분위기가 좋고. 잔뜩 늘어놓는 것보다 조금씩 늘어놓는 게 고급스러워 보이고, 검 같은 건 벽에 걸어서 한 종류씩 한 자루씩 놓아볼까?"

"네? 아, 네, 네. 그것도 좋을 것 같습니다. 하지만 그렇게 되면 재고를 둘 곳을 생각해야……"

"지하실 만들자. 2층을 주거 공간으로 하면 충분히 넓게 쓸 수 있을 것 같은데."

일사천리로 이야기가 진행되어, 놀랍도록 빠르게 점포 평면도가 완성되었다.

뭐, 나중에 불만이 나오면 일부를 고쳐 만들면 된다. 한 번의 리모델링은 무료로 해 줄 것이다.

지하실을 만들기로 해서 에스파다를 소집했지만, 지하실 리모델링은 어려울 것이다.

그런 생각을 하며, 나는 캄신과 티르가 가져온 나무 블록을 집을 지을 곳에 늘어놓고, 이미지를 굳혔다.

뒤에서 벨이 고개를 갸웃거리는 기척을 느꼈지만, 내버려 두었다.

평소처럼 마력을 집중하여, 나무 블록의 형태를 바꾸어 나갔다.

"에!? 에!?"

기이한 소리가 터져 나왔지만, 그것도 무시했다.

기둥을 세우고, 땅은 에스파다에게 흙 마법으로 파달라고 했다. 약간의 구멍만 생기면 이쪽의 것이다.

바닥, 벽, 천장을 만들어 땅을 지탱하고, 처음에 만든 기둥과 연결해 나갔다. 그리고 다시 지하실을 만들었다.

어느새 꽤 넓은 지하실이 완성되어 있었다. 신경이 쓰여 굵은 기둥 네 개를 설치했지만, 그래도 상당한 재고를 보관할 수 있을 것이다.

눈을 접시처럼 크게 뜨고 지하실을 돌아다니는 벨을 내버려 두고, 이번에는 1층과 2층을 만들어 나갔다.

마을 사람들을 위해 상당수의 가옥을 건설했기 때문에, 벨의 가게도 순식간에 완성되었다. 시간으로 따지면, 지하실에 한 시간, 1층과 2층은 합쳐서 15분 정도였다.

지하실을 정신없이 둘러보던 벨이 놀란 것은 말할 필요도 없다. 무엇보다, 지상으로 나왔다고 생각했더니 이미 가게와 주거 공간이 완성되어 있었기 때문이다.

믿을 수 없다는 듯한 눈으로 나를 보았지만, 나는 전혀 개의치 않고 이야기를 진행했다.

상품은 2주 뒤까지 준비해 두면 된다고 하니, 벨의 가게 관련 일은 일단 마무리한다.

점심이 되어, 아머드 리자드 고기를 조미료 듬뿍 넣어 맛보며 먹고, 나는 마을 밖으로 나가겠다고 말했다.

"에스파다와 디 일행도 데려가자. 그리고, 마을 밖에 대해 잘 아는 사람을."

그렇게 말하며 사람들을 모아 물어보았다. 그러자 론다가 사냥꾼 인카가 좋다고 의견을 내놓았다.

"인카는 사냥을 하기 때문에 눈이 매우 좋습니다."

너희들 모두 비정상적으로 눈이 좋잖아.

그렇게 생각했지만, 아무 말 없이 고개를 끄덕였다. 무엇보다, 불려온 인카는 가슴을 펴고 한쪽 눈을 감아 보였다.

"……그럼, 강까지 안내해 줄까."

그렇게 말하자, 인카는 고개를 끄덕이고 앞서 걸어갔다.

디 일행과 오르트도 숲으로 재료를 모으러 간다고 해서, 함께 마을을 나섰다.

일이 있어서 에스파다도 따라왔다. 나머지는 티르와 캄신이다.

마을을 나와 대로를 10분 정도 걸었다. 거기서 대로를 벗어나, 북쪽으로 방향을 틀었다.

길 없는 길이라고 할 정도는 아니지만, 꽤나 험한 길이었다. 마차를 안 가져오길 잘했다.

"괜찮으세요?"

걱정스러운 듯 티르가 물었지만, 나는 억지로라도 힘차게 걸었다.

"괜찮아. 노력할게. 티르는 괜찮아?"

주변에 대한 배려도 잊지 않았다. 나는 남자아이다.

"네. 감사합니다."

기쁜 듯 감사 인사를 하는 티르와 함께 화기애애하게 걸었다. 캄신은 우리 앞을 걸으며, 잡초나 방해되는 돌멩이들을 치웠다.

정말이지 신사적인 남자다.

한가한 길을 걷는 동안, 어떻게든 캄신보다 더 신사가 되려고 노력했지만, 묵묵히 할 일을 해내는 캄신은 강적이었다.

저절로 라이벌 의식을 불태우며 짐승 길을 나아가다 보니, 어느새 목적지인 강에 도착했다.

생각보다 깨끗하고 큰 강이었다.

다리나 배를 건너지 않으면 건너편으로 가는 것은 어려울 것 같았다. 뭐, 보기에는 수생 마수도 보이지 않았지만, 아무리 그래도 헤엄쳐 건널 생각은 없었다.

수면이 반짝반짝 빛을 반사하는 모습은 아름답고 시원했지만, 문제는 이 강을 사용할 수 있는지 여부였다.

"자, 에스파다. 이 강에서 물을 조금 끌어오자. 수로 공사 시작이다."

"알겠습니다."

내 지시에, 에스파다는 공손하게 고개를 숙였다.

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즐거운 수로 공사

쉬어가면서, 에스파다가 강에서 물을 끌어오기 위한 지류를 만들어 나갔다.

그렇다고는 해도, 작업에 지장이 생기므로, 강 바로 옆에 벽을 만들고, 그 이후의 지류가 될 부분을 파고 있었다.

에스파다가 수십 미터를 한 번에 파고들어갔고, 쉬는 동안에는 디와 캄신 일행이 엄청난 힘으로 파고들었다. 나와 티르는 뒤따라가면서, 땅과 벽 부분을 강화해 나갔다.

강과의 거리를 생각하면 "이거 큰일이겠네"라고 모두가 말했지만, 의외로 순조롭게 진행되었다.

아니, 끝없는 에스파다의 마력도 놀랍지만, 끝없는 디의 체력도 놀랍다.

"누으아하하하하!"

피로에 지쳐 주저앉은 아브, 로우, 캄신을 뒤로하고, 디는 내가 만든 삽으로 척척 파고들었다.

무엇이 즐거운지, 디의 입에서는 웃음소리가 끊이지 않았다.

"……벌써 마흔인데도, 정정한 남자입니다."

에스파다가 어이없다는 듯 그렇게 말했다. 디가 마흔이었나. 뭔가 대단하네.

그런 알 수 없는 생각을 하면서 강 수로 공사를 반나절 동안 했다. 설마 마을이 보이기 시작했다. 말도 안 되는 속도다.

한 시간 정도 꽤 열심히 걸어서 강에 도착했으니, 거리상으로는 4킬로미터 가까이 될 것이다.

그 거리를, 땅을 파면서 돌아와 약 8시간. 아마 1킬로미터 정도 앞에 우리 마을이 보이는 곳까지 왔다.

"네, 오늘은 여기까지."

내가 그렇게 말하자, 디와 에스파다가 이해할 수 없다는 듯 이쪽을 보았다. 아니, 아브나 로우, 캄신을 보라고, 너희들. 이제 숨도 제대로 못 쉬잖아.

"음, 오랜만에 좋은 훈련 방법을 찾았다고 생각했는데…… 확실히, 무리하지 않는 게 좋겠군."

디가 태클 걸 곳이 한가득인 코멘트를 했지만, 아무도 아무 말도 할 수 없었다. 아직 여력이 남아 있나, 디. 바보 아니야.

믿을 수 없어서 나도 모르게 속으로 욕설을 퍼부었다.

참고로, 에스파다도 시원한 얼굴을 하고 있었다. 아아, 무섭다. 연장자와 베테랑의 저력을 알게 된 하루였다.

오르트 일행은 강 만들기에는 관심 없다고 해서, 철광석 등을 대량으로 가져왔지만, 지쳐버린 나는 검 만들기를 거절했다.

그리고 다음 날, 놀랍게도 오전 중에 마을 해자까지 도달했다. 조급한 마음을 억누르고, 마을 뒷편에 물이 빠져나가는 길을 만들었다.

거기서 조금 더 나아가, 작지만 깊은 저수지를 만들었다.

물이 불어나면 이쪽으로 빠져나가도록 한 것이다.

원래라면, 최종적으로 강으로 돌아가 순환시키고 싶지만, 그것은 다음 기회로 미루기로 한다.

일단, 나는 빨리 물이 유입되는 모습을 보고 싶었다.

우리는 이번에는 마차를 타고, 다시 강으로 돌아갔다. 마차는 대로에 두고, 거기서부터는 역시 걸었다.

강에 도착하자, 나는 모두를 위로했다.

"자, 여러분의 지대한 공헌으로, 드디어 수로 공사가 완료되는 때를 맞이했습니다. 이 하루 반 동안, 엄청난 고생이 있었을 것입니다. 정말 감사합니다. 그럼, 개통!"

위로의 말을 마치자마자, 강과 수로를 막고 있던 벽을 부쉈다.

물은 곧바로 강에서 새로운 지류로 흘러들기 시작했다.

"오오! 훌륭하다!"

콸콸 흘러들어오는 강물에, 나는 나도 모르게 박수갈채를 보냈다. 모두도 함께 박수갈채를 보냈다.

강물이 계속 흘러가는 것을 보니 설레었다.

이야, 즐겁다 즐거워. 물의 흐름을 쫓아가며, 마차로 우아하게 마을을 향했다.

수로 보강을 제대로 했기 때문인지, 물의 기세는 꺾일 기미 없이 나아갔다. 이렇게 물의 흐름이 좋으니 오히려 걱정이 될 정도였다.

나중에 해자 상태를 보고 확인해야겠다.

그렇게 생각하며 마을로 돌아오자, 우리가 돌아온 것을 알아차린 마을 사람들이 다리를 내리고 문을 열었다.

"오오! 물이다!"

"정말로 강에서 물이……!"

마을 사람들이 우르르 몰려나와, 물이 해자로 흘러들어가는 모습을 놀라워하며 바라보고 있었다.

"대단해, 대단해!"

아이들이 꺄르르 웃으며 해자 주변을 뛰어다니며 고여가는 물을 쫓아갔다. 나도 꼭 참여하고 싶다.

"이것으로 물을 바로 얻을 수 있게 되었군요."

론다가 걸어와 감동하며 그렇게 중얼거렸지만, 나는 고개를 좌우로 저었다.

"지금까지는 식수가 너무 대충이었으니까. 여과해서 끓이는 것까지 하고 싶어. 그래서, 그에 필요한 설비를 만들어야지."

"하, 하아……"

당황하는 론다에게 미소를 지어주고, 나는 디 일행에게 철광석을 준비시켰다.

"이쪽입니다!"

드물게 의욕이 넘치는 로우가 대량의 철광석을 운반해 왔다. 그리고 반짝이는 눈으로 나를 보고 있었다.

"……뭘 만드는지 궁금해?"

"네, 네! 어떤 설비를 만드시는지, 하고요."

놀랐다. 아무래도 로우는 물건 만들기를 좋아하는 모양이다. 그러고 보니, 강 수로 공사 완료 때도 엄청 즐거워했었지.

"그럼, 같이 할까. 우선, 이 물을 끌어올릴 물레방아를 만들자."

"네!"

기분 좋은 로우가 신이 나서 재료를 운반해 왔고, 나는 그것을 형태로 만들어 나갔다. 디와 아브는 보조였다.

해자 한쪽에 물레방아를 설치하고, 측면에 등간격으로 통을 달았다. 그것이 물레방아의 회전에 맞춰 물을 높은 곳으로 운반하는 것이다.

방벽 위까지 올라온 물은, 내려갈 때 통이 기울어지면서 방벽 위에서 마을 안쪽으로 뻗어 나가는 수로로 흘러들어갔다. 그 바로 앞에는 받침대가 있고, 나뭇가지나 잎, 모래, 흙, 돌, 천 등을 사용하여 만든 여과 장치였다.

그곳을 통과하여 깨끗해진 물은, 그대로 금속 수조에 저장된다. 수조는 녹슬지 않도록 표면과 뒷면을 구리로 코팅했기 때문에, 물은 깨끗한 상태로 저장되어 간다.

저장되면, 수조 아래에 설치된 수도꼭지에서 필요한 양만큼 물을 빼내어 끓이는 기계로 보낸다.

아쉽게도, 끓이는 기계의 불은 직접 피워야 한다. 불 피우기다.

티르가 불의 마수정이 있으면 쉽게 불을 붙일 수 있다고 알려주었으니, 구매를 고려해 봐야겠다.

일단, 이것으로 물은 안심하고 안전한 식수가 되었을 것이다.

론다에게 설비 사용법을 가르쳐주고 있는데, 이번에는 캄신이 달려왔다.

"물이 가득 찼습니다."

설마 했던 만수 보고였다. 개통 3시간 만에. 저녁 식사 전에 완료되었다는 말인가.

나는 서둘러 방벽에 올랐다.

"오오, 만수다."

나도 모르게 감탄사를 내뱉었다. 막 끌어온 강물이 해자를 가득 채우고 있었다.

이 기세로 물이 들어오면, 아무리 그래도 위험할 것 같았다.

"비가 와서 물이 불어나면 범람하지 않을까?"

그렇게 묻자, 비스듬히 뒤에 대기하고 있던 에스파다가 눈을 살짝 크게 떴다.

"……잘 알아채셨습니다. 원래는 수량을 보면서 수로 폭을 넓히거나, 자주 범람하는 곳은 제방을 쌓는 법입니다. 또한, 이렇게 막다른 수로는 궁리가 필요합니다."

드물게 에스파다에게 칭찬받았다.

"물이 갈 곳이 없으니까. 그럼, 강 하류로 돌려보내거나, 아니면 뒤쪽에 호수라도 만들까."

그렇게 말하자, 에스파다는 미간을 찌푸리고 끙끙거렸다.

"원래라면, 강 하류로 돌려보내는 것이 좋은 방안이지만, 호수를 만드는 방안도 의외로 좋은 방안일 수 있습니다. 비가 오지 않아 강에서 물이 흐르지 않게 되었을 때, 저수지가 있으면 도움이 될 것입니다."

"범람 대책만 잘 세우면 괜찮다는 건가? 좋아, 그렇게 하자."

이렇게 하여, 마을 뒷편에서 200미터 정도 떨어진 곳에 호수를 만들게 되었다.

비가 오기 전까지 강행 돌파 공사였다.

이렇게 하여, 이 호수는 사흘 만에 거의 완성되었다.

"절구 모양이 아니라도 좋으니, 최대한 많이 저장할 수 있도록 할게~"

"핫!"

"경사가 생기니까, 만수 시에는 저쪽으로 물이 흐르도록 높이를 바꿀게~"

"핫!"

내가 이미지를 전달하자, 디 일행이 형태로 만들어 나갔다. 참고로 에스파다는 호수의 대략적인 형태를 만들고 제방을 쌓는 등의 작업을 했다.

그 다음은 재해 예방책으로, 강에서 물을 끌어오는 입구에 수동으로 닫을 수 있는 수문을 설치할까 한다.

나머지는 실제로 사용해 보면서 생각해 보자.

일단, 깨끗한 물이 가득 들어와서 나는 만족한다.