１４화。 마을 개조를 하고 싶다

이 글은 '아케이케 소우' 작가의 "무사태평 영주의 즐거운 영지 방어"를 번역한 것입니다.

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밤이 되어 우리는 마차 안과 야영 도구를 이용해 하룻밤 묵기로 했다. 우리만의 거처가 없었기 때문이다. 론다는 자신의 집을 내주려 했지만, 노인을 쫓아낼 수는 없었다.

모임이 있을 때를 위해 비워둔다는 마을 중앙 광장에서 캠프처럼 불을 피웠다.

활활 소리를 내며 타오르는 불꽃을 바라보며, 나에게 사원소 마법 적성이 있었더라면 도적 따위는 금방 물리칠 수 있었을까, 하는 센티멘털한 생각을 하고 말았다.

불 마법은 공격력이 가장 높고, 전장에서의 화려함도 최고다. 마력이 높은 불 마법사가 전장에 나타나는 것만으로도 사기가 오를 정도다.

하지만 없는 것은 어쩔 수 없다. 일단 나는 마을 방어 계획을 세우기로 했다.

"지키기만 해서는 안 돼. 이상적인 건 적에게 공격받지 않고 이쪽에서 공격할 수 있는 상태."

"보통은 벽 위에서 활과 화살, 마법으로 공격하는 것이겠지요."

"벽이 낮으면 효과가 미미할 겁니다."

"지금까지는 나무 울타리 틈새로 창을 찔렀지만……"

"그럼 상대도 같은 조건이야. 창에 찔릴 거야."

디와 에스파다, 론다와 의견을 주고받았다. 하지만 어쩐지 평범한 의견들뿐이었다.

"투석기 같은 걸 만들까?"

한 수 던져 보자는 제안을 하자, 세 사람은 눈을 휘둥그레 떴다.

"카, 카타펄트 말씀이십니까……"

"저는 본 적이 없는데, 어떤 것입니까?"

"반 님. 투석기는 공성전 등에 사용되는 것입니다. 즉, 방어할 때 사용하는 것이 아닙니다."

세 사람은 각자 반응을 보였지만, 별로 좋지 않았다. 디는 론다에게 투석기의 사용법과 위력을 설명하고, 왜 농성전에는 사용할 수 없는지 이야기했다.

"큰 바위를 날리지만, 시간이 오래 걸리고 낙하 지점을 예측하기 어렵다. 그래서 움직이지 않는 성벽이나 망루 같은 건물을 파괴하는 데 사용하는 것이다."

그렇게 가르쳐 주는 디에게 나는 눈썹을 찌푸렸다.

"그렇게 정해져 있는 건 아니잖아? 작은 돌멩이가 가득 담긴 상자 같은 걸 날리면 범위가 넓어지고, 마을 안쪽에 설치해서 입구 방향으로 향하게 하면 마을 정면에 착탄시킬 수도 있을 것 같아. 아, 기름을 넣은 병이랑 횃불 같은 걸 날리면 땅에 떨어지는 순간 불이 번져서 좋을지도."

내가 그렇게 말하자 세 사람은 뺨을 씰룩거렸다.

"그 다음은 대형 설치식 연노(連弩) 정도일까. 전면에 방패를 달고 그걸 벽 바로 뒤에 만들면 상대에게는 위협이 될 거라고 생각해."

"그 장치는 대체 누가 만드는 겁니까?"

에스파다의 날카로운 시선에 나는 나를 가리켰다.

"나."

그렇게 대답하자, 불가능하다고 생각했는지 모두가 침묵하며 대답을 삼갔다.

다른 사람들은 울타리 강화와 덫 제작을 위해, 나는 티르와 캄신을 데리고 목재를 구하러 마을 뒤편 숲으로 왔다.

"이제 의뢰는 달성했으니 돌아가도 괜찮아요?"

옆을 걷는 오르트에게 말을 걸자, 오르트는 웃으며 손을 흔들었다.

"재미있을 것 같아서요. 잠시 동안 이 마을에서 마수라도 사냥하며 잔돈벌이나 할까 합니다."

오르트는 발걸음을 멈추고 숲 입구에서 주변을 가볍게 둘러보았다.

"이쪽이 좋을 것 같군."

오르트는 그렇게 말하고 짐승 길 같은 길에서 벗어나 울퉁불퉁한 흙 위를 걷기 시작했다.

"마수?"

"기척이 느껴져서요, 잠깐 다녀오겠습니다. 반 님은 이 입구의 나무를 베고 계시는 게 좋을 겁니다."

날카롭게 분위기가 바뀐 오르트가 숲속으로 들어갔다. 그 뒤를 네 명의 동료들이 따랐다. 다른 모험자 파티는 돌아가 버렸으므로 마을에 있는 것은 오르트와 플루리엘을 포함한 다섯 명뿐이다.

멀리서 오르트가 싸우는 기척이 느껴진다. 마차로 이동할 때도 느꼈지만, 직감 같은 수준으로 오르트가 적을 알아차리고 이쪽과 접촉하기 전에 쓰러뜨린다.

정말로 뛰어난 모험자이지만, 그래도 랭크는 좀처럼 오르지 않는다고 한다. 아깝다.

그렇게 생각하며 나무를 물색하고 있는데, 캄신이 큰 나무를 올려다보며 줄기에 손바닥을 댔다.

"반 님! 이 나무가 훌륭합니다!"

"너무 커. 이걸 베는 건 우리 힘으로는 무리야."

"그럼 이건요?"

"그것도 너무 굵다."

캄신은 지름 2미터 이상 되는 나무들만 가리켰다.

쓴웃음을 지으며 그 근처에 떨어진 나뭇가지를 주웠다.

여행 과정에서 나는 계속 생산 마법을 연습했다. 내 마력량이 많은지 적은지는 모르겠지만, 일단 집중하면 목재나 돌, 철 등을 원하는 형태로 만들 수 있었다.

다만, 세부까지 제대로 상상하고 마력을 쏟아붓지 않으면 모호한 부분은 모양이 이상해지거나 부서지기 쉬워진다.

결코 사용하기 편리하다고는 할 수 없다.

하지만 최근에 발견한 것이 있었다. 그것은 세밀한 부분까지 상상하며 마력을 쏟아부으면 정밀한 작업도 가능하다는 것이다.

그래서 마차에 실을 수 있는 정도 크기의 나무 블록으로 바꾸었다.

마력을 집중하자, 천천히 뱃속에서부터 따뜻해져 왔다. 마력이 손끝까지 오자, 나뭇가지를 들고 의식을 집중했다.

손 안에서 나뭇가지가 형태를 바꾸는 감각이 있었다.

이미지는 가능한 한 세밀하고, 작고, 상세하게. 나무 섬유 한 가닥 한 가닥까지 의식한다. 가능하다면 섬유를 비틀어 묶어 끈을 엮듯이 강하게 만들고 싶지만…… 아, 될 것 같다. 오히려 섬유를 더 가늘게 풀어 헤쳐서 엮어볼까.

그렇게 나는 목재를 장난감 삼아 나무 블록을 연달아 만들어 나갔다.

나무인데 플라스틱처럼 되었지만, 뭐, 가공할 수 있으니 괜찮겠지. 얼른 실을 수 있는 만큼 실어 버리자.

마력을 얼마나 소비하는지는 알 수 없지만, 개인적으로는 생산계 마법도 나쁘지 않다고 생각하기 시작했다.

"반 님 대단하시네요. 이거, 원래 나무라고는 생각할 수 없는 단단함입니다."

"이거라면 갑옷도 만들 수 있을 것 같아요. 날카롭게 하면 검도 만들 수 있을지도."

티르와 캄신이 나무 블록을 두드리거나 들어 올리며 기뻐하고 있다. 하지만 원래 나무라서 그런지 불에 엄청 약할 것 같았다.

게다가 이 나무는 사용할 예정이 있는 것이다.

"우왓!? 이게 뭐야!?"

나무 블록을 다 쌓고 마차에 오르려는데, 그런 놀라는 소리가 들렸다.

오르트 일행이 돌아온 것이다.

"나무를 모으는 거 아니었어?"

플루리엘이 나무 블록을 보고 고개를 갸웃거렸다. 다른 동료들도 "뭐야, 마수 재료인가?" 하며 고개를 갸웃거렸다.

"나무를 소재로 한 섬유 블록일 거야, 아마. 봐, 뭐시기 나노섬유라고 하잖아?"

"아니, 좀 잘 모르겠는데……"

대충 대답하자 오르트는 진지하게 대답했다. 그리고 나무 블록 하나를 손에 들었다.

"오, 오오…… 생각보다 가볍군. 이거, 시험 삼아 베어봐도 괜찮겠습니까?"

"그럼요, 그럼요."

흥미로워서 허락했다. 그러자 오르트는 휙 공중에 던지고 검을 휘둘렀다.

바람을 가르는 소리와 단단한 것이 깎이는 듯한 뭐라 말할 수 없는 소리가 났다. 그리고 나무 블록은 아까 캄신이 만졌던 거목 쪽으로 날아가 충돌했다.

바위가 금이 가고, 나무 블록은 땅에 떨어졌다.

"오오, 안 잘렸네."

박수를 치며 기쁨을 표현하자, 티르와 캄신도 뒤를 따랐다.

"대단하네요. 상당히 단단한 것 같아요."

그런 말을 하며 웃고 있는데, 오르트가 파랗게 질린 얼굴로 이쪽을 보았다.

"……바위를 베는 정도의 생각으로 휘둘렀는데요."

그 말을 듣고 나는 고개를 갸웃거렸다.

"어? 바위랑 나무 중에 뭐가 더 단단했더라?"

혼란스러운 채 그렇게 말하자, 티르와 캄신이 고개를 갸웃거렸다.

"바위요. 아니, 바위가 잘리는데 나무가 안 잘리다니……"

말문이 막힌 오르트를 보고 웃으며 얼버무렸다.

"뭐, 단단한 재료를 얻었으니 좋잖아?"