１６～１７화。 밤인데도 난리

이 글은 '아케이케 소우' 작가의 "무사태평 영주의 즐거운 영지 방어"를 번역한 것입니다.

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쿠사라가 반쯤 울면서 두 동강 난 가죽 방패를 붙이려고 애쓰는 것을 옆눈으로 보며, 나는 캄신에게서 칼을 건네받았다.

횃불에 비친 칼은 재료가 나무라고는 생각할 수 없는 빛을 내고 있었다.

궁금해진 나는 쿠사라 옆에 서서 가죽 방패에 손을 댔다.

"잠깐 들고 있어봐."

"예?"

당황하는 쿠사라를 옆눈으로 보며 가죽 방패를 생산 마법으로 수리했다. 아까보다 방패가 더 강해지도록 연결하고 융합시켰다.

눈 깜짝할 사이에 원래 모양으로 돌아오자, 쿠사라는 빛나는 미소를 지으며 방패를 치켜들었다.

"오!? 오오오!? 고쳐졌다! 제 방패가! 오크 나이트의 상급 가죽 방패가 고쳐졌습니다!?"

쿠사라가 "야호!" 하고 뛰어오르며 기뻐하는 모습에 고개를 끄덕이며, 나는 티르에게 시선을 돌렸다.

"잠깐 잘라봐. 끝부분만이라도 괜찮아."

"예!? 그, 그렇지만, 너무나도 기뻐하고 계신데요……"

"나중에 고쳐줄 테니 괜찮아."

그렇게 말하자 티르는 "괘, 괜찮을까요"라고 중얼거리며 조심스럽게 도끼를 휘둘렀다.

원래 나무 재료라서 상당히 가벼웠다. 그래서 가볍게 휘두른 도끼도 꽤 빠른 속도로 쿠사라의 눈앞을 지나갔다.

"헤?"

의문 부호를 띄우며 고개를 갸웃거리는 쿠사라 앞에서, 절단된 가죽 방패의 일부가 땅에 떨어졌다.

"오, 대단하네. 어땠어, 감촉은."

그렇게 묻자 티르는 눈을 깜빡이며 도끼를 이쪽으로 보여주었다.

"가, 감촉 같은 건 없어요. 뭔가, 늘어진 실을 막대기로 쓰다듬는 듯한 감촉이 있었을 뿐이에요……"

"헤에. 그거 대단하네. 하지만 갈지 않으면 점점 날카로움이 떨어지겠지. 원래 나무니까."

그런 대화를 하고 있는데, 뒤에서 압력이 느껴져 돌아보았다.

"바, 반 님……!? 제 방패는!? 제 방패가 또 싹둑, 싹둑하고오오오!"

슬퍼하며 탄식하는 쿠사라. 그것을 보고 티르와 캄신이 비난하는 듯한 눈으로 이쪽을 보았다.

"아니, 고쳐줄 거야? 고쳐줄 생각이었고."

점점 설 자리가 좁아진 나는 그렇게 말하며 쿠사라가 들고 있는 두 동강 난 가죽 방패를 잡았다. 쿠사라의 슬픈 눈을 보니, 역시 양심이 아팠다.

"전보다 튼튼하게 만들어 줄게."

그렇게 말하며 힘껏 강화하면서 수리했다. 그러자 쿠사라의 눈이 다시 빛을 되찾았다.

"야, 해냈다……! 제 오크 나이트의 등과 어깨 가죽으로 만든 가죽 방패가……!"

기쁨의 함성을 지르는 쿠사라에게 나는 가볍게 고개를 끄덕였다. 잘됐네, 잘됐어.

"야, 무슨 소란이야?"

"어? 반 님?"

"누가 소란을 피우는가. 무엇을 하고 있는가."

쿠사라가 소란을 피운 탓에 오르트와 플루리엘, 디가 깨어났다. 몇몇 마을 사람들도 집에서 얼굴을 내밀고 있는 것이 보였다.

"깨웠네. 미안."

사과하자 디가 나를 알아보고 손을 흔들었다.

"아니요, 문제 없습니다. 하지만 이런 밤늦게 무엇을 하고 계십니까?"

디는 우리들의 얼굴을 한 명씩 확인하듯이 보며 그렇게 말했다. 그러자 캄신이 칼을 보여주며 디에게 다가갔다.

"디 님! 이것을 보십시오!"

캄신이 칼을 들어 보이자 디는 그 칼을 받아들고 칼날 부분을 뚫어지게 보았다.

"음음, 꽤나 재미있는 형태군. 하지만 이렇게 얇아서는 방패나 갑옷에 부딪히면 부러지지 않겠나? 게다가 재료도 모르겠군. 마수의 뼈인가?"

디는 상당히 흥미를 느낀 듯, 칼을 위아래로 살펴보았다.

"이것은 반 님께서 만드신 겁니다."

캄신이 그렇게 말하자 디는 놀라며 기쁜 듯 눈을 가늘게 떴다.

"뭐라고! 그것은…… 이렇게 훌륭한 곡검은 본 적이 없네. 다음에는 금속으로 만들면 좋은 장비가 되겠군. 역시 반 님답군."

마치 여름 방학 숙제를 보고 칭찬하는 할아버지 같은 얼굴의 디였지만, 캄신은 그 말의 내용에 볼을 부풀렸다.

"디 님, 이것은 그 어떤 검과도 비교할 수 없는 무기입니다."

조용히 화를 내는 캄신에게 디는 곤란한 듯 웃으며 고개를 끄덕였다.

"아아, 그렇군. 뭐니 뭐니 해도 반 님께서 직접 만드신 무기다. 최고의 무기임에 틀림없지."

달래는 듯한 목소리로 동의하는 디에게 캄신은 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. 분명 속마음은 다른 곳에 있는 듯했지만, 캄신은 눈치채지 못한 것 같았다.

그때 플루리엘이 우리를 보며 입을 열었다.

"밤늦게 뭐 하는 거예요? 이제 잘 시간이에요?"

"바보. 불경하다, 플루리엘."

저혈압 때문인지, 불쾌해 보이는 플루리엘에게 오르트가 당황했다. 하지만 나는 개의치 않고 먼저 사과했다.

"밤늦게 미안해. 일단, 시간 나면 마을 방어를 굳히려고 했어. 소란이 된 건 다른 이유지만."

그렇게 말하자 모두가 의심스러운 눈초리로 나를 바라보았다.

"왜, 불빛도 없는데?"

"반 님께서 어떻게 방비를 강화하신다는 겁니까?"

"아, 돌을 쌓으시는 건가요?"

모두가 이런저런 말을 해댔다. 아, 다들 나를 바보 취급하는 건가. 화낼 거야, 나도.

"뭔가 할 수 있는지 시험하러 왔어."

조금 뚱한 표정으로 나는 문 쪽으로 향했다.

"아, 아니 아니요! 그 마음가짐에는 감복했습니다! 정말입니다!? 다만, 반 님께서 어떻게 할 수 있는 작업이 좀처럼 없어서……"

우물쭈물하는 디를 내버려두고 나는 오래된 문 앞에 섰다. 통나무를 조합한 듯한 문이었지만, 튼튼해 보이기는 했다.

그 구조를 확인하고 문 표면에 손을 댔다. 재료는 나무이고, 나무 블록을 만들 때와 같은 느낌으로 할 수 있을 것 같았다.

하지만 아까 디가 잠깐 언급했던 '무게'라는 단어가 마음에 걸렸다.

확실히, 별로 생각하지 않았지만 검이나 창, 도끼 같은 무기는 자체 중량을 이용해 위력을 높인다. 목 같은 급소를 노리는 무기라면 가벼운 것이라도 좋지만, 본래라면 적절한 무게라는 것도 고려해야 할 것이다.

그렇다면 문은 어떨까. 집 문이라면 좋겠지만, 이것은 적의 침입을 막는 방어의 요점이다.

일단은 이것밖에 없지만, 며칠 뒤에는 금속으로 된 묵직한 양문형 문을 만들어 줄 것이다. 뭐, 어쩌면 나무보다 금속이 마력을 더 많이 소비할 수도 있겠지만, 이 느낌이라면 점차적으로 만드는 것도 가능할 것이다.

그런 생각을 하면서, 찰흙을 빚듯이 문을 만들어 나갔다. 원래는 제각각이던 나무들도 마력을 담아 결합하면, 이내 통나무보다 훨씬 튼튼한 재료가 된다.

"반 님……? 그것은, 대체……?"

뒤에서 디의 목소리가 들리지만, 아직 좀 화가 나 있어서 대답해 주지 않았다.

"……좋아, 완성됐다."

그렇게 중얼거리고 얼굴을 들었다. 그러자 거기에는 이전보다 크고 화려한 문이 완성되어 있었다. 장식은 후작가의 문장을 사용하고, 베히모스를 본뜬 것을 사용했다.

경첩 부분은 덮개로 감싸고, 손잡이는 여러 사람이 함께 여닫을 수 있도록 막대 형태로 만들었다. 잠금장치는 보강을 겸하여 역시 빗장이다. 이것도 나무였지만, 너무 작아져 버렸으니 나중에 나무 블록을 가져와 보강해야겠다.

그런 생각을 하면서 뒤돌아보니, 모두가 눈을 휘둥그레 뜨고 이쪽을 보고 있었다. 티르와 캄신은 자랑스러운 듯 모두의 옆얼굴을 보며 미소를 짓고 있었다.

"……누가 좋을까. 오르트 씨에게 부탁할까. 잠깐, 이 문을 칼로 베어봐. 고칠 수 있으니, 신경 쓰지 말고 전력으로."

그렇게 말하고 문에서 떨어지자, 오르트는 망설이면서도 칼을 꺼내어 이쪽 얼굴을 보았다.

"괜찮겠습니까?"

"방어할 수 있는지 확인하는 거니까, 힘껏 해봐."

"…알겠습니다."

그렇게 대답하고 오르트는 칼을 뽑아 상단에 자세를 취했다.

그리고 기합과 함께 내리쳤다.

"쉿!"

앞뒤로 벌린 다리와 허리를 낮춘 정도, 팔의 휘두름. 어디를 보아도 힘이 들어간 좋은 내리치기였다. 그 근처 통나무라면 틀림없이 두 동강 났을 것이다.

하지만 문에 부딪힌 오르트의 칼은 단단한 금속음을 울리며 튕겨 나갔다.

공기를 타고 전해지는 격렬한 소리에 귀를 막으며, 나는 문으로 향했다.

멍하니 있는 오르트를 옆눈으로 보며 문의 표면을 확인하다가, 상단 일부에 흠집이 나 있는 것을 발견했다.

"……음음음. 흠집이 났네. 역시 나무가 재료로는 안 되나."

불만 가득한 목소리로 그렇게 말하며 한숨을 쉬자, 시간이 멈춘 듯 움직이지 않던 이들이 엄청난 기세로 문으로 달려들었다.

"아니 아니 아니 아니 아니!"

"뭐, 뭐야!? 나무 문이 오르트의 칼을 튕겨냈다고!?"

"이거, 정말 나무입니까!?"

"반 님!? 이건, 어, 잠시…… 반 님!?"

현장은 가볍게 패닉 상태가 되었다.

 

다음날, 마을은 패닉에

아침 해가 비쳐 들어오고, 나는 차가운 공기를 들이마시며 가늘게 눈을 떴다. 몸을 뒤척이자 마차가 약간 삐걱거리는 소리가 났다.

아침 해는 떠올랐지만, 하늘은 아직 일출의 한가운데였다. 깊은 파란색과 보라색, 그리고 지표를 물들이는 주황색이 눈부셨다.

"아, 반 님. 좋은 아침입니다."

몸을 일으키자, 먼저 일어나 마차를 청소하고 있던 티르가 인사해 주었다.

"좋은 아침, 티르."

대답을 하고 마차 창문으로 얼굴을 내밀자, 마차 주변을 쓸고 있는 캄신이 이쪽으로 얼굴을 돌렸다.

"좋은 아침입니다, 반 님."

"좋은 아침, 캄신."

인사를 건네며, 흙바닥을 계속 쓸어도 의미가 없을 것 같다고 생각하며 주위를 둘러보고, 내 생각이 성급했음을 알았다.

마차 주변만 잘 정비된 운동장처럼 깨끗했다.

"둘 다, 청소 수고했어."

수고했다고 말하자, 두 사람은 쑥스러운 듯 웃으며 대답했다.

마차에서 내려 기지개를 켰다. 옷은 갈아입었지만, 물을 못 써서 찝찝했다. 게다가 마차 안은 넓지만 침구류가 침낭밖에 없어서 몸이 아팠다.

아, 마차를 개조했어야 했나. 잊고 있었다. 뭐, 괜찮겠지. 일단, 더 이상 좁은 곳에서 자고 일어나는 건 싫다.

결론적으로, 마을 방어를 굳히기 전에 의식주를 정비해야 한다.

"집, 만들자."

나는 결심과 함께 그렇게 중얼거렸다. 오랫동안 야영과 마차 이동을 반복하며 영지인 마을에 도착해서도 마차에서 잠자고 있었다.

어라, 나 귀족 맞지?

나도 모르게 내가 모험자였나 착각하게 되는 나날이다. 아빠, 두고 봐.

의욕을 다시 불태우며 나는 양손을 얼굴 앞에서 마주쳤다.

"캄신! 나무 블록을 가져와라!"

"예? 아, 네, 넷!"

황급히 나무 블록을 양손에 안고 달려오는 캄신. 충성스러운 개 같아서 마음이 편안해진다.

늦게 티르가 나무 블록을 가져왔다.

눈 깜짝할 사이에 내 앞에 나무 블록이 쌓여갔다.

"무, 무슨 일 있으셨습니까? 저, 저것은……?"

정신을 차려보니 곁에 론다가 있었다. 론다는 나무 블록을 바라보며 멍하니 있었다. 설마, 재료가 나무라고는 생각하지 못할 것이다.

"이 넓은 곳에 우리 집을 지으려고 하는데…… 아, 지어도 괜찮을까? 이 장소, 광장 같은 걸로 사용하고 있거나?"

내가 묻자 론다는 고개를 끄덕였다.

"마을 중앙이니까요. 영주이신 반 님의 저택을 짓기에는 딱 좋을 것 같습니다. 광장으로 마을에서 사용하는 일도 줄었으니까요."

그렇게 말하는 론다에게는 어딘가 자학적인 분위기가 있었다. 아마도 마을에 여유가 없어서 축제 등도 개최할 수 없을 것이다.

그렇다면 어느 정도 여유가 생기면 풍년제와 사육제를 개최할 수 있도록 노력해야겠다.

그런 생각을 하면서, 나는 나무 블록에 손을 얹었다. 집처럼 큰 물건, 과연 내가 만들 수 있을까. 뭐, 문은 만들었으니, 어떻게든 되겠지.

마력을 집중하여, 먼저 기둥을 만든다. 나와 티르, 캄신과 에스파다가 살 수 있으면 좋겠다. 디와 다른 두 명은 따로 집을 만들자.

기둥은 일단 사방을 먼저 준비하여 크기를 정한다. 내가 잠자고 일어났던 방을 떠올리며 기둥과 기둥 사이의 간격을 정하고, 땅에 박는다.

여기서 좋은 오산이 있었다. 기둥을 만들 때, 죽을 만큼 가는 철사 같은 느낌을 상상하여 땅속 깊이 박아 넣는다. 그 상태에서 기둥을 굵게 만들면, 놀랍게도 땅에 단단히 박힌 훌륭한 기둥이 만들어지는 것이 아닌가.

밀어도 당겨도 꼼짝 않는, 멋진 기둥이다. 그 다음은 거기에 접합하여 바닥, 벽을 만들고, 마지막으로 지붕을 만든다.

꿈틀꿈틀 늘어나는 나무 블록이 징그럽지만, 보면서 만드는 것이 완성되는 속도가 빠르다. 머릿속에 설계도는 있지만, 실제로 만들어지니 크게 느껴지는군.

외벽과 지붕까지 완성되면, 안쪽의 칸막이 벽을 만들어 나간다.

나무 블록은 모두 사용했지만, 일단 집의 형태는 완성되었다. 공동 시설로는 식당과 화장실, 침실로는 큰 개인실 하나와 중간 크기 개인실 하나. 그리고 작은 개인실 두 개. 일단, 그 정도의 차이를 두지 않으면 에스파다에게 혼나는 것이다.

창문은 없으니 문짝으로 대신한다. 규사 같은 건 어디에 있는지도 모르고, 다음에 행상인이 오면 물어봐야겠다.

그런 생각을 하면서, 나는 완성된 집을 올려다보았다.

"좀 너무 컸나?"

그렇게 중얼거리자, 중간부터 말없이 보고 있던 에스파다가 입을 열었다.

"아니요, 아직 작은 편일 겁니다. 하지만 현재 마을에서는 가장 큰 저택입니다. 게다가 본 적 없는 양식이지만, 만듦새도 훌륭합니다."

에스파다의 얼굴은 평소와 같았지만, 그 목소리에는 분명히 기쁨의 빛이 있었다. 티르와 캄신도 기뻐하는 모습이었다.

"대단해요! 순식간에 집이!"

"반 님의 마법은 사원소 마법보다 훨씬 영주님께 어울리네요!"

티르 다음에 캄신이 그런 말을 하자, 티르와 에스파다의 표정이 굳어졌다.

나는 쓴웃음을 지으며 고개를 좌우로 저었다.

"재미있는 마법이지만, 역시 영민을 지킬 수 있는 강한 공격 마법이 가장 좋다고 생각해. 봐, 그런 영주가 있는 곳에 사는 사람들이 안심하잖아?"

그렇게 말하자 티르가 슬픈 듯 부정했다.

"그렇지 않습니다. 저라면, 잘파 님의 마을보다 반 님의 마을에 살고 싶습니다."

티르의 사심 100퍼센트 격려에 웃으며 고개를 끄덕이고 있는데, 이번에는 에스파다가 입을 열었다.

"반 님. 전란의 시대라면, 확실히 반 님의 말씀대로일지도 모릅니다. 하지만 전쟁의 위협이 없을 때라면, 영민들이 바라는 것은 삶을 좋게 만들어 줄 영주입니다. 그런 의미에서 반 님만큼 백성의 눈높이에 설 수 있는 분은 없을 것입니다."

"저, 저는 반 님을 따르겠습니다!"

에스파다, 캄신이 나란히 거들었다. 아니 아니, 나는 그렇게까지 신경 쓰지 않는다고.

"으악!? 이게 뭐야!?"

이번에는 오르트의 경악하는 목소리가 울려 퍼졌다. 돌아보니, 오르트 일행 모험자들 외에 디 일행도 와 있었다.

모두가 불과 한 시간 만에 완성된 집을 올려다보며 멍하니 있었다.

"내 집."

그렇게 알려주자, 디 일행이 기대에 찬 눈으로 나를 바라보았다.

"……목재를 가져오면, 모두의 집도 지어줄까?"

나도 모르게 쓸데없는 말을 해버렸다.

직후, 디가 부하 두 명을 돌아보며 가장 먼저 소리쳤다.

"나무를 모아라! 마차를 사용해라! 점심까지 가져와라!"

"핫!"

기사 세 명이 지금까지 본 적 없는 긴박감을 가지고 움직이기 시작했다. 아니, 평소의 느긋한 분위기는 어디로 갔어.

"너희들, 숲으로 간다. 즉시. 알겠나, 내가 베어낼 테니. 너희는 마차 두 대를 써서 왕복해라. 기사들에게 지지 마라!"

"오우!"

어쩐지 이번에는 오르트가 귀기 어린 표정으로 지시를 내리자, 모두가 일제히 달려나갔다.

디 일행을 앞지르려는 듯 달려나가는 오르트 일행에게 나는 나도 모르게 눈을 깜빡였다.

아니, 너희들 마을에 살 거야? 안 살 거면 집 안 지어줄 거야, 이봐.

아니 그보다, 저 녀석들은 영주를 뭐라고 생각하는 거야.

내가 팔짱을 끼고 흙먼지를 일으키며 달리는 마차 세 대를 바라보고 있는데, 뒤에서 론다가 마을 사람들을 이끌고 나타났다.

"……아, 저, 듣자 하니, 집을 지어주신다고 들었습니다만……"

"네?"

잘못 들었나. 그렇게 생각하며 고개를 갸웃거렸지만, 마을 사람들의 눈은 진지했다.

"우, 우리 집도 비바람이 들이치고……"

"제 집은 바닥이 무너져서……"

"현관문이 썩어서 없어졌습니다."

차례차례 리모델링 의뢰가 쇄도했다. 그런 건 지은 주택 건설업자나 건축업자에게 말해. 집이니까.

그렇게 생각했지만, 그들의 집은 내가 보기에도 심했다. 아마 지구라면 농가의 창고가 훨씬 살기 좋을 것 같았다.

그래서 나는 이렇게 말할 수밖에 없었다.

"……집 상태에 따라 우선순위를 정해주세요. 순서대로 지어드리겠습니다."

마을은 기쁨의 환호성으로 가득 찼다.